Les cartes routières combinent les connaissances scientifiques avec l’exploration de nouveaux paysages et permettent au visiteur d’agir comme un assistant dans les activités de recherche.
Par : Christina Queiroz
Concept qui fait référence aux voyages et aux expéditions entrepris à des fins associées à la science, l’idée de tourisme scientifique remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque les expéditions et les études sur le terrain ont commencé à intégrer des stratégies de recherche. Destinée aux amateurs, elle comporte aujourd’hui des initiatives visant à approfondir la connaissance, par exemple, du patrimoine historique et géologique d’une région donnée, des activités d’observation astronomique et de la nature et des immersions en laboratoire.
«Une initiative pionnière de ce que nous appelons aujourd’hui le tourisme scientifique a été les expéditions de Charles Darwin [1809-1882], qui s’est embarqué à Plymouth, au Royaume-Uni, à bord du navire Beagle en février 1831 pour un voyage de quatre ans et neuf mois afin de cartographier la côte de l’Amérique du Sud «, explique Bruna Ranção Conti, professeur de tourisme à l’Université fédérale de l’État de Rio de Janeiro (Unirio). L’ouvrage s’appuie sur les concepts qu’elle a présentés dans A origem das espécies, publié en 1859. Selon Conti, le débat académique au Brésil sur le tourisme scientifique a commencé dans les années 1980 et, depuis lors, le terme a été utilisé pour caractériser le travail d’exploration de certains paysages historiques, naturels et urbains. » Le tourisme scientifique est toujours associé à d’autres modalités, comme le tourisme écologique et culturel, et peut également faire partie du tourisme d’étude et d’échange «.
Lorsqu’il est associé à la culture, le tourisme scientifique est présenté comme une expérience dans laquelle le visiteur aura un contact, par exemple, avec les coutumes et les valeurs du lieu visité. Lié à l’écotourisme, il implique la production de connaissances scientifiques dans des activités telles que l’exploration des grottes, l’observation des oiseaux, les études environnementales dans les unités de conservation, entre autres. » Au Brésil, l’un des principaux domaines de développement de cette modalité est celui des parcs géologiques «, dit le chercheur…